SEO（Search Engine Optimization／検索エンジン最適化）とは、Yahoo!・Google・MSNなどの検索エンジンでキーワード検索をした際に、対象のホームページが検索結果の上位に表示されることを狙ってホームページを制作することを意味します。
今、SEOが注目されている理由
情報入手方法の変化
今や企業にとって最大のマーケティング資産と言われるホームページ。インターネットの普及により、今まで受け身であったユーザーが、検索エンジンを使ってアクティブに情報を求める（検索する）ようになりました。Yahoo!の行った調査では、インターネットユーザーの約8割がホームページを知る情報源として検索エンジンをあげています。
費用対効果が高い
SEOはオーバーチュアやアドワーズなどのリスティング広告や既存のメディア広告に比べて、費用対効果が非常に高いことが魅力です。
近年、リスティング広告ではクリック単価が高騰し、資本力のある大企業が広告を独占するという傾向が強まっています。しかし、検索エンジンの検索結果で上位表示されることは企業規模とは関係ありません。そのためSEOは小資本でも高い効果が望めるのです。SEOの効果がよくわからないという方は、目立つ場所に広告を出しても出稿費用がかからない上に、アクション率の高いユーザーを確実に自社へ誘導できる、と想像してみてください。まさにそれが少ない費用で多くの顧客を獲得するというSEOの効果であり、SEOで結果が出れば、もう広告費用の捻出に頭を悩ます必要もなくなるということです。
企業イメージ・信頼性の向上
SEOの効果の一つに企業のイメージアップ・信頼性の向上が挙げられます。ユーザーは上位に表示されたホームページを見るだけでなく、そのホームページに対して信頼感を持つ傾向があるのです。自社の企業活動にマッチしたキーワードで上位表示されれば、なによりも得がたいユーザーの信頼感までも獲得することができます。
ライバルは“上位表示”で確実に顧客を掴んでいる！
このように「ホームページを作ればいい」という時代は終わりました。
検索結果に表示される何百万、何千万件というホームページの中で、どれだけのページが検索した人に見られていると思いますか？上位の２～３ページまでに表示されているホームページしか見ない人が大半を占めます。つまりその中に自身のホームページが表示されなければ見てもらえないのです。
新規顧客の獲得、アクティブユーザーに向けた商品販売、企業イメージアップ等のためには検索エンジンでホームページを上位表示するという「見てもらえるホームページ」の構築・運営が必要となります。
